Les fleurs en papier de Thanh Tien - une beauté spirituelle de Hue
Vieux de près de 400 ans, Thanh Tien maintient son métier avec des teintures tirées de la sève des plantes, ses fleurs en papier liées aux coutumes de culte de Hue.
La fabrication de fleurs en papier est apparue au village de Thanh Tien il y a plus de 400 ans. Au fil des siècles, le village de la fleur en papier de Thanh Tien a continué de préserver une beauté spirituelle sur les autels des ancêtres de chaque famille de l'ancienne terre impériale.
Le village de fleurs de Thanh Tien, dans la commune de Phu Mau, district de Phu Vang, province de Thua Thien Hue, naît des mains habiles et talentueuses de ses paisibles paysans. Les villageois transmettent encore ce dicton : « Vert, rouge et jaune / au douzième mois, tout le village fait des fleurs. » Chacun peut devenir artisan, mais chaque année seulement au douzième mois lunaire. Les fleurs qu'ils façonnent restent pourtant fraîches toute l'année, au fil des quatre saisons.
Selon les archives, le village de la fleur en papier de Thanh Tien est né il y a près de 400 ans, au temps des seigneurs Nguyen. Après que le roi Gia Long eut unifié le royaume, à l'occasion du rite Thuong tuan, le roi promulgua un édit demandant à chaque région d'apporter à la capitale une fleur précieuse. À la cour, un mandarin du village de Thanh Tien, en poste au ministère des Rites au rang de Ta Huu Dong Nghi, présenta au roi une fleur à cinq couleurs chargée du sens des Trois Liens et des Cinq Constantes : « Trois fleurs au centre symbolisent la Loyauté, la Piété filiale et la Justice. Parmi elles, il y a toujours une fleur jaune ou rouge, la plus grande, symbolisant le souverain éclairé, tandis que les cinq fleurs de part et d'autre symbolisent l'Humanité, les Rites, la Justice, la Sagesse et la Fidélité. »
À l'écoute de ce sens, le roi promulgua un édit encourageant le village de Thanh Tien à faire des fleurs en papier pour l'exposition, à les vendre jusqu'à la capitale et à diffuser le métier à tous. Les fleurs en papier se lièrent aux coutumes de culte des habitants de Hue - d'abord pour honorer divinités et ancêtres, ensuite pour orner la maison. Les fleurs en papier aux couleurs éclatantes de la campagne ne furent plus le « parfum précieux » du seul village de Thanh Tien, mais se répandirent par les villes et les villages de Hue à chaque retour du printemps.
Pour faire une gerbe, l'artisan doit en préparer les étapes des mois avant l'entrée de Hue dans la saison des pluies. On choisit le meilleur bambou du village, on le fend fin, on le taille mince et on le sèche pour faire les tiges.
Le secret de la fabrication réside dans la teinture, pour que le papier garde longtemps et solidement sa couleur. Les faiseurs de fleurs n'emploient aucun produit chimique industriel, mais la sève et les feuilles des plantes pour préparer les teintures à la manière transmise. Outre des fleurs comme l'orchidée, le lys, la rose, le chrysanthème, le tournesol sauvage et la rose tuong vi - qui ne servaient qu'au culte et aux rites et ne se faisaient qu'au Tet -, le village de Thanh Tien fait aussi des lotus en papier.
Chaque année, pour le rite sacrificiel de Nam Giao, la cour commandait aux habitants de Thanh Tien des milliers de lotus blancs et roses pour orner l'autel durant les grandes cérémonies. Mais, pour une raison inconnue, la technique du lotus en papier du village se perdit pendant 50 ans. Heureusement, quelques enfants du village - l'artisan Nguyen Hoa et le peintre Than Van Huy - s'efforcèrent d'étudier et de restaurer le secret du lotus en papier. Par le succès des Festivals, ces lotus franchirent le paisible village vers de nouveaux horizons, devenant une célèbre exportation de l'ancienne capitale.
À chaque cérémonie, même après avoir acheté force fleurs fraîches, les habitants de Hue n'oublient jamais d'acheter quelques gerbes de fleurs en papier de Thanh Tien à offrir aux divinités, aux ancêtres et aux sanctuaires. Ces couleurs éclatantes mais simples rehaussent non seulement la saveur spirituelle, mais ajoutent au caractère singulier de la culture de Hue. Aujourd'hui, les visiteurs viennent à Hue lors des Festivals des villages de métiers traditionnels que la ville organise tous les deux ans. Parmi eux, le village de la fleur en papier de Thanh Tien est une destination séduisante pour qui veut découvrir la vie culturelle d'un paisible village ancien.
